La protección de nuestros hijos es una prioridad en cada etapa de su desarrollo. La prevención del abuso infantil puede ser un tema incómodo de abordar, pero es esencial que los padres estén informados y preparados para prevenirlo. A continuación, te compartimos consejos prácticos que puedes aplicar en tu hogar para proteger a tus hijos de manera efectiva y enseñarles a reconocer situaciones de abuso.

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1. Explicar qué son las partes privadas del cuerpo

Es fundamental que los niños comprendan desde pequeños que algunas partes de su cuerpo son privadas y deben ser respetadas. Usar los nombres correctos para las partes del cuerpo, es clave para enseñarles sobre su privacidad. Este lenguaje les permitirá sentirse cómodos al hablar sobre sus cuerpos y, si alguna vez ocurre algo inapropiado, sabrán cómo describirlo claramente.

Consejo práctico: Evita usar nombres cariñosos o confusos para las partes privadas. Enséñales con naturalidad y sin vergüenza, creando un espacio donde el tema no sea tabú. Esto les permitirá sentir confianza en su comunicación.

2. Explicar por qué los secretos no deben existir

Aunque a veces hablamos de “secretos buenos” y “secretos malos”, lo más importante es que los niños comprendan que no deberían haber secretos. Cualquier cosa que les haga sentir incómodos o que necesiten esconder de otros adultos no es algo que deba mantenerse en secreto. Los secretos pueden ser peligrosos porque, en muchos casos, quienes piden mantener un secreto lo hacen para manipular o controlar la situación.

Consejo práctico: Enseña a tus hijos que todo lo que les haga sentir incómodos o que no entiendan bien debe ser contado a un adulto de confianza, sin importar si se considera un “secreto”. Los niños deben saber que pueden hablar sobre cualquier tema, y que no hay nada de qué avergonzarse o que necesiten ocultar.

3. Fomentar la confianza y la comunicación abierta

La clave para que un niño se sienta seguro y pueda hablar de lo que le sucede es construir una relación basada en la confianza. Los niños deben sentir que siempre pueden acudir a ti sin miedo a ser castigados o juzgados.

Consejo práctico: Dedica tiempo a escuchar activamente a tus hijos, incluso cuando no haya problemas evidentes. Esto les ayudará a sentirse cómodos pidiendo ayuda cuando lo necesiten. Si alguna vez te mencionan algo extraño o inquietante, asegúrate de mantener una actitud abierta y comprensiva.

4. Promover la autonomía en sus decisiones sobre el cuerpo

Desde pequeños, los niños deben aprender que tienen el derecho de decir no si alguien los toca de manera inapropiada. Es importante enseñarles que tienen control sobre su cuerpo y que pueden establecer límites.

Consejo práctico: Enséñales a decir “no” de forma clara y firme si alguien intenta tocarlos en una forma que no les gusta. Además, refuerza que siempre tienen el derecho de alejarse de personas o situaciones que les incomoden.

5. Crear una red de confianza

Además de los padres, es importante que los niños sepan que pueden hablar con otras personas de confianza, como abuelos, maestros o amigos cercanos. Esta red de apoyo puede ser fundamental si el niño no se siente cómodo hablando con los padres por alguna razón.

Consejo práctico: Asegúrate de que tus hijos conozcan a los adultos de confianza a su alrededor y sepan que pueden contar con ellos en cualquier momento.

6. Supervisar el uso de la tecnología

Hoy en día, los niños están expuestos a un entorno digital que puede ser peligroso si no se gestionan adecuadamente. Asegúrate de supervisar las actividades digitales de tus hijos y educarlos sobre los riesgos del ciberacoso y el grooming.

Consejo práctico: Establece reglas claras sobre el uso de dispositivos y redes sociales. Enseña a los niños a no compartir información personal con extraños en línea.

7. Hacer que los niños comprendan sus derechos

Es importante que los niños entiendan que nadie, ni siquiera un adulto de confianza, tiene derecho a hacerles sentir incómodos. Los padres deben asegurarse de que sus hijos comprendan que tienen el derecho de decir “no” y pedir ayuda en cualquier situación de abuso.

Consejo práctico: Refuerza constantemente que los niños tienen derecho a su privacidad y que nadie debe tocar sus partes privadas sin su permiso.

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8. Señales de alerta (Red Flags) en adultos para identificar posibles abusadores:

• Interés excesivo: Buscan pasar mucho tiempo a solas con los niños o llevarlos a todos lados sin motivo aparente.
• Regalos o favores: Dan regalos o hacen favores constantes para ganarse la confianza.
• Acceso privado: Quieren estar solos con el niño, ofreciendo llevarlo o traerlo sin supervisión.
• Fomentan “secretos”: Piden que el niño guarde secretos o les animan a mentir.
• Contacto físico inapropiado: Abrazos excesivos, besos o intentan poner al niño en sus piernas.
• Aislamiento: Aislan al niño de otros adultos, diciéndole que solo ellos lo cuidarán.

Consejo práctico: Si ves alguna de estas conductas, es importante hablar con tu hijo y tomar acción. No todos los abusadores muestran todas estas señales, ni todas las señales son obligatoriamente de un abusador, pero cualquier comportamiento sospechoso debe ser tomado en serio.

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La prevención del abuso infantil comienza con la educación y la construcción de una relación de confianza con nuestros hijos. Al enseñarles desde pequeños a identificar las señales de abuso, a respetar sus cuerpos y a hablar abiertamente sobre sus sentimientos, estamos dándoles las herramientas necesarias para protegerse.

Recuerda que el abuso infantil puede ocurrir en cualquier entorno, por eso es crucial educar a nuestros hijos, estar atentos a las señales y crear un ambiente seguro en casa

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Mi experiencia personal:

Desde que mi hija era muy pequeña, he tratado de enseñarle cosas básicas sobre el respeto a su cuerpo. Le digo los nombres reales de sus partes privadas y que nadie, absolutamente nadie, tiene derecho a tocarlas y que si eso pasará, siempre tiene que venir corriendo a contármelo (aunque es muy pequeña y se q aun no entiende bien).
Pero más allá de las palabras, creo que la verdadera protección está en cómo nos relacionamos con ellos todos los días. ¿Cómo podría enseñarle que su cuerpo merece respeto si yo misma lo lastimo usando golpes como método de educación? Por eso, para mí, nunca hay lugar para la violencia ni los golpes, y tampoco permito que nadie más lo haga; hay millones formas de educar que no incluyan golpear a un niño a si estén haciendo algo mal.

Creo firmemente que la crianza respetuosa es una gran herramienta de protección. También trato de no obligarla a dar besos a nadie, ni siquiera le pido que lo haga. Eso es algo que ella decidirá sola. Es difícil desaprender muchas cosas, porque crecí en un entorno donde los premios y castigos eran la norma. A veces me encuentro luchando contra eso, pero hago el esfuerzo de educarla de otra manera, sin presionarla ni condicionarla.

Sé que a sus dos años y medio no entiende todo lo que le explico, pero hay cosas que sí capta, porque las repite. Cuando estamos en el parque o en una plaza, nunca dejo de verla. Siempre tiene que estar bajo mi supervisión, y si hay algún lugar donde yo no pueda entrar o verla, simplemente no dejo que ella vaya. Trato de darle mucho amor y respeto para que tenga claridad al diferenciar los buenos tratos de los malos.

Mi hija nunca ha estado sola con un adulto que no sea su abuela, mamá o papá. Lo reconozco: no confío en nada ni en nadie. Tal vez exagero, pero prefiero estar siempre alerta. Cuando pienso en cómo crecí sin saber nada de estos temas, entiendo que mi mamá no los conocía porque no se hablaba de esto en su época. Ahora sé que es mi responsabilidad estar informada y preparada para protegerla. Lo hablo mucho con mi esposo, porque creo que cuanto más conscientes estemos ambos, mejor podremos protegerla.

Además, soy muy cuidadosa con evitar cualquier tipo de hipersexualización. No permitiría que le pregunten si tiene novio o novia, ni que use ropa que la haga parecer más adulta de lo que es. Tampoco permitiría que se le fomente comportamientos inapropiados para su edad, como celebrar tipos de bailes (como se hacía en mi infancia y sé que aún hacen en mi país) o cosas que una niña no debería hacer. La comunicación con mi hija es algo en lo que trabajaré todos los días, porque sé que es clave para que se sienta segura, respetada y amada. Mi objetivo es que, con el tiempo, ella pueda hablar libremente conmigo, confiar en su intuición y siempre saber que, sin importar lo que pase, tendrá un espacio seguro en mí para contarme todo lo que sienta y necesite.

Para profundizar más:

Propuesta de acciones para la prevención sociocultural de la hipersexualización infantil

Enseñar a los niños sobre el respeto de su cuerpo: importancia y métodos

La educación infantil y el respeto por el cuerpo

Cómo enseñar a los niños que nadie puede tocar su cuerpo

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• Crianza respetuosa: mi experiencia y cómo aplicarla con éxito